Ihr Tag beginnt mit einem wahren Feuerwerk der Farben bei einem Besuch des berühmten Blumenmarktes unter der Howrah Bridge, dem Wahrzeichen der Stadt. Sie besuchen das Töpferviertel Kumartuli, in dem hinduistische Götterbilder für verschiedene Feierlichkeiten hergestellt werden. Die RV Ganga Vilas erwartet Sie am Kai des Hugli-Flusses, Ihrem schwimmenden Zuhause für die kommenden zehn Nächte. Nach der Begrüßung durch die Crew werden Sie sich an Bord gemütlich machen.

Nach dem Frühstück wird Ihr Schiff auf dem Hugli, einem etwa 260 km langen Mündungsarm des Ganges, ablegen. Sie passieren bald die Howrah Bridge und lassen Kalkuttas Vororte hinter sich. Es tauchen immer wieder prachtvolle Gebäude aus der Kolonialzeit auf, da das Ganges-Delta das Einfallstor der europäischen Mächte war.

Heute werden wir mit E-Rikschas eine Erkundungstour unternehmen. Kalna gleicht einem Freilichtmuseum bengalischer Terrakotta-Architektur aus dem 17. bis 19. Jh. Einzigartig in ganz Indien ist der Gebäudekomplex der 108 Shiva-Tempel Nava Kailash, der aus zwei konzentrischen Ringen mit 34 bzw. 74 aneinandergereihten Tempelschreinen besteht. Andere Tempel sind mit Helden der hinduistischen Mythologie sowie Szenen des täglichen Lebens geschmückt. Zurück im Hier und Jetzt erleben Sie das bunte Treiben des Gemüsemarktes. Nachmittags fährt Ihr Schiff weiter stromaufwärts.

Morgens unternehmen Sie einen Ausflug in das Handwerkerdorf Matiari, um die Meister bei der Arbeit zu beobachten. Diese Töpfe, Platten und Schalen werden aus recyceltem Kupfer hergestellt. Bei einem Spaziergang durch den Ort kann man sich vielleicht ein Schwätzchen gönnen, da die Neugier durchaus beidseitig ist. Auf der Weiterreise nach Norden wird das Landleben der dichtbesiedelten Provinz Westbengalen an Ihnen vorbeiziehen. Am Ufer kreuzen Fischerboote und Lastkähne ihren Weg, am Ufer waschen Frauen in bunten Saris ihre Wäsche.

Murshidabad war im 18. Jahrhundert die Hauptstadt des unabhängigen Bengalens. Die trutzigen Ruinen der Katra-Moschee mit ihren unzähligen Kuppeln sind Zeugnisse davon. Der prunkvolle Hazarduari-Palast, Sitz des letzten Nawab von Bengalen, dominiert das Fluss-Panorama. Die griechischen Säulen, die über 1.000 echten und falschen Türen sowie zahlreiche Antiquitäten spiegeln den wachsenden Einfluss europäischer Kolonialmächte wider. Murshidabad galt als eines der Zentren für Elfenbeinschnitzerei in Westbengalen. Die Handwerker haben sich seit dem Handelsverbot für Elfenbein auf das Schnitzen von Palisander oder Sandelholz spezialisiert.

Der heutige Flussabschnitt fasziniert durch seine landschaftliche Schönheit. Auch Vogelliebhaber kommen auf ihre Kosten, da hier zwischen Oktober und Februar viele Zugvogelarten rasten. Zunächst gelangen Sie zur Schleuse von Farraka. Durch den Bau des Farraka-Damms wurde die Durchfahrt vom Ganges zum Meer ermöglicht. Sie verlassen den Hugli und gelangen über einen Verbindungskanal zum Ganges im Bundesstaat Jharkand.

Der heutige Flussabschnitt fasziniert durch seine landschaftliche Schönheit. Auch Vogelliebhaber kommen auf ihre Kosten, da hier zwischen Oktober und Februar viele Zugvogelarten rasten. Zunächst gelangen Sie zur Schleuse von Farraka. Durch den Bau des Farraka-Damms wurde die Durchfahrt vom Ganges zum Meer ermöglicht. Sie verlassen den Hugli und gelangen über einen Verbindungskanal zum Ganges im Bundesstaat Jharkand.

Von Bateshwarsthan aus führt ein beeindruckender Ausflug durch grüne Hügel zu den Ruinen von Vikramshila, seit dem 8. Jh. n. Chr. eine der bedeutendsten Kloster-Universitäten Indiens. Das größte Bauwerk, das aus Ziegelsteinen errichtet wurde, ist ein 330 m langes quadratisches Gebäude mit 208 Räumen.

Heute werden Sie die Stadt Munger mit ihrem imposanten Fort und dem Friedhof der East India Company besichtigen. Sie besuchen den Chandika Sthan-Tempel, um den sich zahlreiche hinduistische Göttersagen ranken, und erleben hautnah, wie tief der Hinduismus noch heute auf dem Land verankert ist. Beim Abendessen passieren Sie die gewaltige Stahlbrücke Mokameh Ghat.

Sie verbringen den Morgen in dem Dörfchen Simaria und werden bald mitten in Indiens Landleben sein. Am Nachmittag erreichen Sie Patna, die Hauptstadt der Provinz Bihar. Das Farewell-Dinner an Bord verzaubert Sie mit indischen Klängen.

Morgens heißt es Abschied nehmen von der RV Ganga Vilas und ihrer Crew. Der Vormittag gehört Patna, einem der ältesten kontinuierlich bewohnten Orte der Erde und Sitz diverser Dynastien. Nach dem Besuch der Ausgrabungsstätte Kumrahar fahren Sie südwärts bis Bodhgaya, einer der bedeutendsten Pilgerstätten des Buddhismus. Buddhisten aus ganz Asien kamen nach Bodhgaya und errichteten 45 Klöster und Tempel. Denn hier fand Siddhartha Gautama um das Jahr 534 v. Chr. unter einem Bodhi-Baum die Erleuchtung. Im Mahabodhi-Tempel, der zum UNESCO-Welterbe zählt, wächst der Abkömmling jenes Baumes. Sie logieren heute in Bodghaya im Hotel.

Von Bodhgaya aus fahren Sie durch die Ganges-Ebene bis nach Varanasi. Sie sind erstaunt, ob dies eine Fata Morgana, eine Filmkulisse oder doch Realität ist? Pilger, die sich in den heiligen Fluten frei von Sünden reinigen, meditierende Yogis und Trauernde, die die Asche ihrer verstorbenen Verstorbenen verstreuen. Abends fahren Sie mit Booten auf den Ganges, um die Aarti-Zeremonie zu beobachten, bei der Gläubige und Priester den heiligen Ganges beschwören. Sie logieren heute in Varanasi im Hotel.

Nach diesen Eindrücken werden Sie zum Flughafen fahren und über die weite Ganges-Ebene nach Delhi fliegen. Nachmittags begeben Sie sich mit einer Rikscha in den Trubel der Altstadt. An den Silberschmieden und Zuckerbäckern vorbei geht es zur Moschee Jama Masjid. Delhi verfügt über gleich mehrere UNESCO-Stätten: Sie passieren das Red Fort und spazieren durch die grünen Gärten des Humayun-Mausoleums. Der Raj Ghat erinnert an die große Seele Indiens, Mahatma Gandhi. Zum Abschluss des Tages erwartet Sie viktorianischer Prunk auf den Prachtstraßen Neu-Delhis. Die kommenden zwei Nächte werden Sie im De-Luxe-Hotel in Delhi verbringen.

Genießen Sie einen freien Tag in Indiens Hauptstadt. Zeit für letzte Ein-käufe für die Lieben daheim und einen Abstecher zum Qutub Minar, Delhis drit-tem UNESCO-Welterbe. Oder Sie nehmen an unserem Wunsch-Ausflug nach Agra teil. Der majestätische Taj Mahal zählt zu Recht zu den Sieben Weltwundern und ebenfalls zum UNESCO-Welterbe. Der Mogul-Herrscher Shah Jahan ließ das Bauwerk im Gedenken an seine verstorbene Lieblingsfrau Mumtaz Mahal ganz aus weißem Marmor errichten. Kostbare Intarsien aus funkelnden Halbedelsteinen spiegeln sich in tiefblauen Bassins. Noch ein Abstecher zum prächtigen Red Fort und nach einem erfüllten Tag sausen Sie im Express-Zug von Agra zurück nach Delhi.

Morgenessen im Hotel, Check-Out und individuelle Heimreise.